眾所期待的Google手機──gPhone，日前被重新命名為“Android”。不過更讓外界關注的並非這款手機的設計，而是一個由Google號召組成、包含34個成員，旨在推動無線應用程式開放性介面(open interfaces)的“開放手機聯盟(Open Handset Alliance)”。
Google執行長Eric Schmidt表示：「我們的目的不在gPhone，這個聯盟的目標是為了展示一個能開發應用程式的開放式平台。」Schmidt指出：「如果要創造 gPhone手機，就可以利用Android平台。」不過他沒有透露任何有關硬體開發上的詳情；Android是Google現任行動平台總監Andy Rubin之前創辦的一家公司的名字，該公司後來被Google收購。
開放手機聯盟的成員包括高通(Qualcomm)、德州儀器(TI)、博通(Broadcom)、英特爾(Intel)、Marvell Technology、Nvidia和SiRF等基頻與RF 晶片組開發商。其它成員包括即時軟體專家Wind River，以及無線通訊業者T-Mobile USA、Sprint Nextel、中國移動(China Mobile)、KDDI和NTT DoCoMo。此外摩托羅拉(Motorola)、三星(Samsung)和宏達電(HTC)等手機開發商也加入了該聯盟。
而兩家美國通訊業者的缺席也值得注意，其中包括蘋果(Apple)的iPhone手機獨家經銷商AT&T，以及堅決反對 Google向美國聯邦通訊委員會(FCC)提交有關在新型700MHz服務中實現手機和網路開放式介面之提案的Verizon Wireless。此外芬蘭手機大廠諾基亞(Nokia)也沒有加入該聯盟。
關於Android參考設計的詳情目前是少之又少，對此Rubin表示，該平台的第一次實作將會採用一顆ARM9控制處理器，並具備能支援各種顯示器尺寸和種類的驅動器。Android平台將透過Apache的開放源碼授權程式公佈，不過其設計重要性遠遠比不上Google和Wind River公司為融合一個開放式Linux核心和一個開放式行動軟體堆疊而展開的計畫。
開放手機聯盟將於下週(11月12日)發表一個軟體開發套件(development kit)，用於在作業系統之上展開服務。該聯盟並非第一個意圖將Linux推進手機的組織，新力(Sony)早在兩年前就成立了消費性電子產品Linux 基金會(Consumer Electronics Linux Foundation)，但進展緩慢。今年1月，摩托羅拉(Motorola)、NEC、松下(Panasonic)、三星(Samsung)、 Vodaphone和NTT DoCoMo等公司也成立了Linux行動基金會(Linux Mobile Foundation)。
當被問及開放手機聯盟與其他聯盟的不同時，Rubin表示：「即將於下週推出的軟體開發套件，就是我們和其他聯盟的關鍵區別。這個將於 11月12日問世的套件，將以“一個與眾不同的使用者介面”為重點，並將作為用戶服務的主機，讓新應用程式可以透過USB或記憶體卡來傳播。」
這個開放手機聯盟的其它成員還包括Aplix、Ascender、Audience、eBay、Esmertec、 LivingImage、LG、NMS Communications、Noser Communications、Nuance、PacketVideo、SkyPop、SoniVox、 Synaptics、The Astonishing Tribe、Telecom Italia 和Telefonica等公司。
Android的官方網站
http://code.google.com/android/
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